Svaki put kada zavisnik uzima novu dozu narkotika, on ima veliki nagon, odnosno žudnju za uzimanjem psihoaktivne supstance u dozi većoj nego prethodni put. Dakle, bolest zavisnosti ogleda se u neposobnosti osobe da kontroliše sebe i svoje ponašanje. Čak i ako sam sebi postavi određene limite, gotovo je nemoguće da ta ograničenja i ispoštuje.

Zloupotreba psihoaktivnih supstanci u potpunosti menja sistem nagrađivanja u mozgu zavisnika. Kao što smo više puta istakli, oblasti koje su nekada interesovale zavisnika, sada u potpunosti padaju u drugi plan. Zavisnik gubi volju i motivaciju za hobijima i interesovanjima koja su ga ranije zanimala. Osoba svoju energiju i pažnju usmerava ka nabavljanju novih doza narkotika.

Brojne psihoaktivne supstance i narkotici, kada se unose u prekomernim količinama, narušavaju sposobnost osobe da upravlja svojim emocijama. Ekstremna uznemirenost, iznenadna apatija i deprimiranost, sklonost ka agresivnom ponašanju, bes i iritabilnost mogu biti simptomi narkomanije. Ako osoba, koja je u normalnim okolnostima pribrana i smirena, sada odjednom deluje manično, ili ako je u pitanju optimista koji se suočava sa iznenadnim naletima depresije – to mogu biti neki od odgovora na pitanje „kako prepoznati narkomana“.

Kada osoba konzumira narkotike, onda je njeno ponašanje izolujuće, odnosno ona počinje da se povlači u sebe. Korisnik neretko doživljava osećaj straha ili stida od društvene stigme, što dovodi do toga da ponašanje zavisnika bude tajnovito i misteriozno. Ako se pitate „kako prepoznati narkomana u kuci“, onda možete obratiti pažnju na sledeće znakove:

Osoba provodi dugo vremena u svojoj sobi, često zaključana;

Osoba obavezno zaključava vrata kada ulazi ili izlazi iz svog privatnog prostora (sobe);

Osoba ne želi da podeli sa ukućanima detalje o mestima na kojima je bila ili o ljudima sa kojima se viđala kada nije bila kod svoje kuće;

Osoba više ne želi da odgovara na pitanja ljudima kojima je do tada najviše verovala.

Neprijateljski stav i odbrambeno ponašanje kada se pojave teme neprijatne za zavisnika mogu ukazivati na postojanje narkomanije. Drugim rečima, zavisnika često odlikuje uvredljivost koju njegova porodica i prijatelji ne mogu da razumeju. On, lažući samog sebe, smatra da ga ljudi ne vole, da mu ne veruju, da ga ne razumeju ili, pak, vređaju. Osoba koja pokušava da sakrije zavisnost ume da reaguje sa agresivnim promenama raspoloženja. Uprkos dobronamernim savetima, često osoba misli da ga porodica i prijatelji ugnjetavaju.

Već smo naglasili da osoba koja zloupotrebljava narkotike gubi sposobnost samospoznaje i samoprocene. U zavisnosti od vrste psihoaktivne supstance koju konzumira, njegov osećaj „uzvišenosti“ može biti praćen euforijom, paranojom, osećajem nadmoćnosti ili neranjivosti. Upravo ove senzacije mogu zavisnika dovesti u nepromišljene ili opasne situacije. Naročito je u tom pogledu simptomatično ponašanje narkomana u krizi (stanje kada zavisnik naglo prestane sa konzumiranjem narkotika).

Apstinencijalna kriza sa sobom povlači fizički, psihički i emotivni stres koji dovodi do nasilnog, iracionalnog i nesmotrenog ponašanja. Tada zavisnik ne bira načine i sredstva da zadovolji svoju žudnju za narkoticima koji ga ispunjavaju. Zbog toga se može desiti da narkoman dođe i u sukob sa zakonom.

Posledice zloupotrebe narkotika mogu biti i psihički problemi, kao što su anksioznost i depresija. Osoba može koristiti psihoaktivne supstance, misleći da će to „rešiti“ ove mentalne poremećaje, ali efekat je izvesno suprotan, odnosno simptomi anksioznosti i/ili depresije se samo pojačavaju.

Kompulzivna i hronična zloupotreba droga dovodi do promena u navikama spavanja korisnika. I stimulanti i depresanti menjaju aktivnost hormona koji su zaduženi za regulaciju umora i budnosti. Dakle, ako osoba, van svog uobičajenog režima, spava duže nego obično ili ostaje do kasno budna, naročito u apstinentskoj krizi, to može ukazivati na problem narkomanije.

Kako prepoznati narkomana po vrsti narkotika koji konzumira? 

Nabrojali smo neke zajedničke karakteristike, odnosno znake po kojima se mogu prepoznati narkomani. Međutim, u zavisnosti od psihoaktivne supstance koju konzumiraju, pojedini simptomi se mogu razlikovati. Zato ćemo vam sada predočiti neke od simptoma koji karakterišu zavisnike od kokaina, heroina, marihuane i spida (derivati amfetamina).